Il sistema funziona come una sorta di ESP evoluto: riconosce la velocità e l’angolo di sterzo e interviene tagliando la coppia del motore e applicando una frenata in modo da ridurre la velocità fino a 15 km/h al secondo, rimettendo così l’auto nella traiettoria ideale. Il Curve Control di Ford mantiene la propria efficacia su ogni tipo di fondo, sia asciutto che bagnato.

La prima vettura che sarà equipaggiata con il Curve Control sarà il Suv Explorer, per poi essere installato negli anni successivi su tutta la gamma Ford. Il sistema è stato studiato prendendo spunto dall’entrata o l’uscita degli svincoli autostradali, che sembrano essere quelli più pericolosi. Pensate negli USA sono circa 50 mila ogni anno gli incidenti di questo tipo e oltre la metà accadono per una velocità eccessiva.

1. Tolleranza zero su droga e alcol
Per i neopatentati ci sarà il divieto assoluto di bere nei primi tre anni dal conseguimento della patente e, sempre per i primi tre anni, è fatto loro divieto di condurre veicoli professionali che trasportano persone o cose.
Dalle 3 alle 6 del mattino, nessun locale potrà vendere alcolici, mentre negli autogrill il divieto si estende dalle 22 per i superalcolici, mentre dalle 2 per birra e vino. Per gli esercenti sarà obbligatorio possedere un etilometro per fare una prova ai clienti prima di mettersi al volante.
Per gli autisti professionali, vi saranno test antidroga per il rinnovo della patente e ritiro della stessa o licenziamento in tronco per giusta causa se trovati in guida in stato di ebbrezza.

2. Neopatentati e limiti di potenza
Viene introdotto definitivamente il limite di potenza per i neopatentati, che non potrà guidare auto con una potenza specifica superiore a 55 KW e comunque non oltre i 70 KW.

3. Permesso di lavoro
Chi subisce una sospensione della patente, senza però aver provocato un incidente, può presentare un permesso di guida in fasce orarie per ragioni di lavoro, ma per non più di 3 ore al giorno.

4. Guida accompagnata
I diciassettenni titolari di patente A possono guidare una vettura a patto che sia stata rilasciata un’autorizzazione speciale dal Ministero delle Infrastrutture e che il minore sia accompagnato da un titolare di patente B con almeno dieci anni di anzianità. Tuttavia, la guida accompagnata sarà possibile solo dopo che il minore avrà terminato almeno dieci ore di corso pratico di guida, delle quali almeno quattro in autostrada o strade extraurbane e almeno due ore in notturna.

5. Multe a rate
Se si riceve una multa di importo superiore a 200 euro e si hanno difficoltà economiche, si può richiedere il pagamento in rate mensili. Il reddito non deve essere però superiore a 10.628,16 euro.

6. Stretta sulle Minicar
Inasprite le sanzioni per chi commercializza minicar che superano i 45 km/h, e per le officine che effettuano modifiche. Diventa obbligatorio anche per le minicar l’utilizzo delle cinture di sicurezza.

7. Over 80
Chi supera gli ottant’anni e ha la fortuna di essere in grado di guidare, deve però conseguire un attestato di idoneità alla guida rilasciato dalla commissione medica locale, a seguito di una visita media biennale, con oneri a carico del richiedente.

8. Targa personale
Il sistema della targa personale prevede che questa non è più destinata a seguire le vicende giuridiche del veicolo, ma viene trattenuta dal proprietario in caso di trasferimento di proprietà. La targa non può essere abbinata però a più di un veicolo.

Chiaramente, la vettura avrà più probabilità di prendere le cinque stelle se i sistemi elettronici saranno di serie, senza la necessità di spendere altri soldi per acquistare un pacchetto opzionale. È indubbiamente un altro importante passo avanti verso la sicurezza delle macchine: le Case vengono messe sotto pressione dall’Euro NCAP. Ma vediamo anche il rovescio della medaglia: già adesso i listini dei veicoli sono cari; con altra modernissima tecnologia, le macchine sono destinate a crescere ancora di prezzo?

Per fortuna ci sono i blog… Ecco perché segnaliamo la settima edizione di “Guido con Prudenza”, progetto promosso dalla Fondazione Ania (Assicurazioni) per la Sicurezza Stradale e dalla Polizia stradale, in collaborazione con il Silb-Fipe, Associazione italiana imprese di intrattenimento da ballo e di spettacolo, per contrastare le stragi del sabato sera.

È un’attività di sensibilizzazione contro la guida in stato d’ebbrezza, unita a un forte incremento dei controlli da parte della Polizia stradale: obiettivo, ridurre gli incidenti e il numero dei feriti e delle vittime nelle località toccate dal progetto. Nei mesi di luglio e agosto del 2009, gli incidenti mortali sono diminuiti del 44% e quelli con feriti del 12,6% rispetto al 2008.

Nei weekend dal 16 luglio al 14 agosto, presso la riviera romagnola, il litorale romano, la Versilia e il litorale barese daranno vita a “Guido con Prudenza”, progetto volto a promuovere la figura del “guidatore designato”, una pratica molto conosciuta tra i giovani dei Paesi del Nord Europa. C’è un “Bob”, colui che sceglie liberamente di non bere per accompagnare a casa i propri amici in piena sicurezza. A “Bob” verrà consegnata una cartolina e, a fine serata, se avrà mantenuto il proprio impegno, verrà dato un premio.

Condividiamo. Così come ci piaceva Brindo con Prudenza.

È il caso del sofisticato schermo touch-screen ad alta definizione da 8″ Bosch sulla Jaguar XJ:  è in grado di gestire tutte le funzionalità principali in maniera semplice e intuitiva. E c’è la tecnologia Dual View. I due davanti (guidatore e passeggero) guardano due contenuti sullo stesso schermo e nello stesso momento: il conducente consulta la navigazione, il passeggero guarda la TV, un DVD o scorrere la lista dei brani.

Poi ci sono lettori MP3, i-pod, chiavette USB al sistema di Infotainment. Tutti i dispositivi possono essere controllati dall’unità principale incluso l’hard disk separato in grado di memorizzare musica e video direttamente a bordo della propria auto.

Splendido, ma cautela se si guida…

Augmented reality windshield, questo il termine inglese tradotto in italiano come ‘parabrezza a realtà aumentata‘, ovvero un vetro che ci aiuta nella guida. Il parabrezza evidenzierà i bordi della strada e gli ostacoli (come i pedoni ed altre vetture ferme), metterà in risalto i segnali stradali più importanti. Una tecnologia che sfrutta sensori di ogni tipo, radar, telecamere interne all’abitacolo e sistemi di visione notturna derivati dalle apparecchiature militari. Le nuove applicazioni saranno utili soprattutto nelle giornate di nebbia o di scarsa visibilità. Sembrano tecniche fantascientifiche, ma in realtà sono già utilizzate su molti aerei di linea.

La visualizzazione di informazioni di guida sul parabrezza fu lanciata nel 1988 con il cosiddetto head-up display (HUD), che però poteva occupare soltanto una piccola parte del vetro, mentre invece ora l’intera superficie interna può divenire un grande display e addirittura fare concorrenza al navigatore satellitare, evidenziando l’edificio verso il quale siamo diretti. Il risultato è ovviamente quello di una maggiore sicurezza, con tutte le informazioni ad altezza d’occhio.

Ecco un interessante video (in inglese) che illustra il prototipo di parabrezza a realtà aumentata di General Motors:

Vedere bene è importante e secondo lo studio condotto da “Which Car”, associazione di consumatori inglese, le moderne auto sono diventate più sicure sviluppando le tecnologie in possesso delle grandi case, ma a scapito della visibilità. Rispetto alle auto di 15 anni fa, la visuale che si gode dal posto di guida è decisamente ridotta. Questo accade perché le auto hanno forme sempre più sofisticate, con i tetti che scivolano verso il posteriore e i lunotti sono sempre più piccoli.

Ma quali sono le auto moderne che offrono più visibilità? A sorpresa troviamo due piccole city car davanti a tutti. Prima in classifica la Smart Fortwo con il punteggio di 64,8%, segue la Fiat 500 con il 58,7% mentre al terzo posto viene la Citroen C3 Picasso con il 58,2%. Tre le ultime in classifica troviamo le spider, come la Bmw Za con un punteggio di soli 38,7%.

Un design scolpito, realizzato come se la vettura fosse una coupé. Peter Horbury, responsabile del design Volvo, la descrive come una vettura sulla quale si è fatta una ricerca di uno stile ‘emozionale’.

Oltre allo stile, la nuova Volvo S60 è all’avanguardia della tecnica. Il telaio è stato completamente rivisto per offrire un’esperienza di guida ancora più coinvolgente, oltre che sempre più sicura. L’assetto è stato sviluppato con architetture innovative, tanto che per il mercato europeo la S60 presenterà il dynamic chassis, ossia un settaggio particolarmente votato alla precisione di guida e alla velocità di risposta di ogni elemento della vettura, con sterzo molto più preciso e ammortizzatori più rigidi.

Per quanto riguarda le motorizzazioni, all’inizio saranno due propulsori a benzina e due diesel. Il top di gamma sarà il T6 a benzina, un V6 turbocompresso da 304 cavalli. L’unità a benzina disponibile per il lancio sarà la 2.0T, dotata di motore a quattro cilindri turbo da 203 cavalli. I due turbodiesel saranno i 5 cilindri D3 e D5, il primo sviluppa 163 cavalli, mentre l’altro ne può vantare 203.

La vera bella novità di questa S60 sarà il dispositivo pedestrian detection, che rileva automaticamente la presenza di pedoni e frena automaticamente nel caso il guidatore non reagisca. Un buon passo avanti verso la sicurezza dei pedoni che, seppur non impedisca ancora del tutto l’impatto, ne riduce la forza d’urto, limitando i danni alle persone.

Gli incidenti causati da una semplice distrazione sono veramente tanti, troppi. Gli ingegneri delle case automobilistiche sanno bene che è un punto sul quale lavorare e le nuove tecnologie permettono di colmare le lacune dell’uomo. All’inizio la rivoluzione fu segnata dall’ABS, seguito dall’arrivo dell’ESP.Poi abbiamo assistito ad un aumentare progressivo di queste tecnologie fino ad arrivare all’auto-brake che ha fatto il suo debutto sulla Volvo S60.

Purtroppo, però, queste tecnologie non vanno a sostituirsi all’uomo e dunque non sono in grado di evitare del tutto l’incidente. Di certo, però, aiutano a rendere l’impatto meno grave di quanto potesse essere senza l’aiuto elettronico. I tecnici però sono fiduciosi: in un prossimo futuro, non molto lontano, le auto saranno in grado di prevenire gran parte degli incidenti causati da distrazione.

In fondo, l’obiettivo degli ingegneri è ben chiaro: realizzare una vettura che riesce a guidare da sola, evitando gli errori di un pilota umano e stanco. Così, in autostrada si andrà come i treni, tutti in fila… magari dietro un’unico mezzo “trainante”, come nel progetto che vi avevamo anticipato a questo link.

L’iniziativa, giunta ormai alla quarta edizione, è “Brindo con Prudenza” e viene proposta durante i weekend dal 18 dicembre e sarà operativa fino al 2 gennaio nei locali delle zone di Brescia, Mestre, Padova, Ferrara e Rimini che aderiscono all’iniziativa. All’ingresso di questi locali vi saranno infatti degli stand dove i ragazzi saranno invitati a nominare il loro “guidatore” di fiducia che li riporterà a casa a fine serata e saranno consegnati loro dei volantini e del materiale informativo accompagnato dallo slogan “Ci divertiamo da morire?”.

Alla fine della serata, i guidatori designati saranno riconoscibili con un braccialetto con la scritta “I’m Bob” faranno un alcol test per verificare il loro stato di sobrietà. Se avranno mantenuto la promessa di non bere, come premio riceveranno una T-shirt in omaggio che sarà regalata anche agli amici che sono in auto con lui. Ma non è tutto. Se gli agenti della Polstrada, nel corso dei controlli di routine, troveranno guidatori sobri, regaleranno ingressi gratuiti in discoteca per il weekend successivo.